Основное требование к акварельной живописи — прозрачность красок. Эта техника рисования обходится без белил. Белый лист бумаги, который просматривается сквозь прозрачные краски наложенные друг на друга, вполне ее заменяют.

А блики — это неокрашенные участки бумаги. В акварели нельзя переделать цвет наложением нового тона. Это приведет только к более темному и интенсивному цвету. Прежде чем приступить к работе художник  должен представить себе на листе всю картину. Если же случилась ошибка на ранней стадии, то рисунок смывают губкой, дают подсохнуть и начинают писать снова.

Акварель получила название от латинского слова «аква» вода, ведь вода является растворителем для этой краски. Как связующее в ней используют растительный клей, растворимый в воде. В краски добавляют глицерин для пластичности и во избежание пересыхания. Добавленная бычья желчь позволяет легко растекаться и не скатываться в комки на листе.

В акварельных красках используют те же пигменты что и для других красок, только размельчение должно быть более мелким. При размешивании в воде частички не должны осаживаться, а быть во взвешенном состоянии.

Рисовать лучше на крупнозернистом ватмане, особенно если длительная работа и возможны многочисленные наложения красок. Глянцевая бумага не подходит для акварели, плохое сцепление краски и бумаги.